Canadian Network to Abolish Nuclear Weapons statement
on Ukraine and nuclear weapon threats
METTRE FIN À TOUTES LES MENACES D’ARMES NUCLÉAIRES,
en français ci-dessous
CNANW condemns the raised readiness level of the Russian Federation’s strategic nuclear forces to what was described as a “special regime of combat duty.” This followed Russian President Putin’s illegal invasion of Ukraine and was a clear warning to NATO not to intervene in the war. Heightened rhetoric by Putin also included a threat that any interference by other states in Ukraine would result in consequences “such as you have never seen in your entire history.”
Belarus, Russia’s ally in the conflict, has stated that it will abandon its status as a non-nuclear weapon state and will now consider hosting Russian nuclear missiles.
While the United States indicated it was not responding in-kind and therefore not raising the alert status of its own nuclear arsenal, NATO made clear that any Russian aggression beyond Ukraine into the territory of an alliance member would provoke an immediate response. The risk of escalation to a regional war, including nuclear war, is real and concerning.
Unfortunately, in late March, US President Biden stepped away from his own previously stated support for a sole purpose (no first use) policy for the American nuclear arsenal. Instead, its “fundamental” role will be to deter nuclear attacks. This ambiguity leaves open options to use nuclear weapons for wider purposes.
President Putin’s statement is the first public threat of threatened nuclear weapon use during an ongoing military conflict in recent memory. The rise in global risk is unacceptable. The grave humanitarian consequences of even a small nuclear exchange provide no legal, ethical or militarily useful justification for the use or threatened use of nuclear weapons.
Therefore, CNANW calls on the Canadian government to make crystal clear Canada’s long-held opposition to nuclear weapons threats or use, and to contribute to the reduction of rhetoric that could lead to escalation of the current conflict in Ukraine.
April 28, 2022
METTRE FIN À TOUTES LES MENACES D’ARMES NUCLÉAIRES
Déclaration du Réseau Canadien pour l’Abolition des Armes Nucléaires sur l’Ukraine et les menaces liées aux armes nucléaires
Le RCAAN condamne l’augmentation du niveau de préparation des forces nucléaires stratégiques de la Fédération de Russie à ce qui a été décrit comme un “régime spécial de service de combat”. Cette décision fait suite à l’invasion illégale de l’Ukraine par le président russe Poutine et constitue un avertissement clair à l’OTAN de ne pas intervenir dans cette guerre. Poutine a également menacé, dans sa rhétorique, que toute ingérence d’autres États en Ukraine aurait des conséquences “telles que vous n’en avez jamais vues dans toute votre histoire”.
Le Belarus, allié de la Russie dans le conflit, a déclaré qu’il abandonnerait son statut d’État non doté d’armes nucléaires et envisagerait désormais d’accueillir des missiles nucléaires russes.
Si les États-Unis ont indiqué qu’ils ne répondaient pas en nature et ne relevaient donc pas le niveau d’alerte de leur propre arsenal nucléaire, l’OTAN a clairement indiqué que toute agression russe au-delà de l’Ukraine sur le territoire d’un membre de l’alliance provoquerait une réponse immédiate. Le risque d’escalade vers une guerre régionale, y compris une guerre nucléaire, est réel et préoccupant.
Malheureusement, à la fin du mois de mars, le président américain Biden s’est éloigné de son soutien, précédemment déclaré, à une politique de l’arsenal nucléaire américain à but unique (pas de première utilisation). Au lieu de cela, son rôle “fondamental” sera de dissuader les attaques nucléaires. Cette ambiguïté laisse ouverte la possibilité d’utiliser les armes nucléaires à des fins plus larges.
De mémoire récente, la déclaration du président Poutine est la première menace publique d’utilisation d’une arme nucléaire pendant un conflit militaire. L’augmentation du risque mondial est inacceptable. Les graves conséquences humanitaires d’un échange nucléaire, même minime, ne fournissent aucune justification légale, éthique ou militairement utile pour l’utilisation ou la menace d’utilisation d’armes nucléaires.
Par conséquent, le RCAAN demande au gouvernement canadien d’exprimer clairement l’opposition de longue date du Canada aux menaces ou à l’utilisation d’armes nucléaires, et de contribuer à la réduction de la rhétorique qui pourrait mener à une escalade du conflit actuel en Ukraine.
28 avril 2022